Nieuport 21 — облегченный вариант «Ньюпор-17». Уменьшение веса производилось даже в ущерб прочности для достижения максимальной скорости при двигателе «Рон» (80 л. с.). Машина имела открытый снизу капот. Сечение стрингеров и лонжеронов уменьшено. Благодаря удачному соотношению массы, площади крыльев и мощности двигателя самолет был очень маневренным и легко управляемым и пользовался популярностью у летчиков.

На этой машине К. К. Арцеулов выполнил преднамеренный ввод самолета в штопор и вывел самолет из него. Но все же недостаточная прочность не позволяла выполнять энергичное маневрирование без риска разрушения крыла. Поэтому с середины 1917 года самолет применялся как тренировочный.